1、概念

国际储备(International Reserve))也称“官方储备”或“自由储备”，是一国政府持有的，可以随时用来平衡国际收支差额、对外进行国际支付、干预外汇市场的国际间可以接受的资产总额。

国际储备是战后国际货币制度改革的重要问题之一，它不仅关系各国调节国际收支和稳定汇率的能力，而且会影响世界物价水平和国际贸易的发展。

2、主要作用

(1)在一国发生国际收支困难时起缓冲作用。

(2)用于干预外汇市场，稳定本币汇率。

(3)可作为外债还本付息的最后信用保证，并有助于提高国际资信。

(4)一国持有的国际储备数量，是其国家信用的充分体现，可以作为该国政府对外借款的保证;同时，国际储备为本国货币价值的稳定性提供了信心支持。因此，特充足的国际储备反映出一国具有良好的国际资信。

3、影响因素

(1)国际储备机会成本的持有量

(2)外部冲击的规模和频率

(3)政府的政策偏好

(4)一国国内经济发展状况

(5)对外交往规模

(6)借用国外资金的能力

(7)该国货币在国际货币体系中所处的地位

(8)各国政策的国际协调

4、基本原则

(1)储备资产的安全性

(2)储备资产的流动性

(3)储备资产的赢利性

(4)安全性、流动性和盈利性三者之间的关系

5、主要特点

(1)外汇储备的统计口径作出了重大调整

(2)外汇储备在储备资产结构中所占比重较大

(3)外汇储备在波动中呈递增趋势，特别是近年来增长幅度较大

(4)国际储备主要源于贸易顺差和直接项目顺差